Dave Verdooner die voor het NIK een belangrijke steunpilaar was voor het grafzerken-project is woensdag in Amsterdam overleden. Verdooner werkte aan het digitaliseren van grafzerkgegevens op begraafplaatsen van het NIK in heel Nederland. De resultaten staan op de site Stenen Archief.org waar ook de afbeeldingen van iedere zerk zijn te bekijken. Hij deed dit in een klein en hecht team van vrijwilligers, deels in Nederland, deels in Israel of andere plaatsen op de wereld dat dagelijks met elkaar en met het NIK via email in contact stond.
Sinds Verdooner zo’n twintig jaar geleden vanwege gezondheidsredenen moest stoppen met zijn befaamde Amsterdams-Joodse bakkerij, stortte hij zich op genealogie. Op dat terrein heeft hij ongeloofelijk veel werk verzet, met name aangaande Amsterdams-Joodse genealogie, maar in de meest recente jaren ook voor het Jodendom buiten de hoofdstad.
Ruime bekendheid verwierf Verdooner met zijn publicatie Trouwen in Mokum. Daarin vervatte hij de genealogische gegevens uit alle Joodse trouwaktes tot de invoering van de burgerlijke trouwakte in 1811. Het lijvige uit twee delen bestaande boekwerk werd uitgegeven met een voorwoord van de burgemeester.
Dave Verdooner werkte daarna onder meer aan de digitalisering van de identiteitskaarten van marktkraamhouders in Amsterdam; veelal joods, en aan de digitalisering van de gegevens van begraafverloven van de Joodse Gemeente Amsterdam. Met een grote groep vrijwilligers realiseerde hij in 2005 het gereedgekomen van de digitalisering van het Bevolkingsregister van Amsterdam over de periode 1851 – 1853, soms bijgehouden tot in 1855, en gedeeltelijk (supplement-delen) zelfs tot in 1864.
Er is waarschijnlijk geen ander die zo veel voor Joods-genealogisch onderzoek nuttige data in gedigitaliseerde gegevensbestanden heeft opgeslagen, dan Dave Verdooner.
Naast deze publicaties verschenen er nog twee boeken van Verdooner; een boek over de Jiddisje bijnamen voor de getallen in het bingo- of kienspel, en een boekje, de Boletjesbakker, met anekdotes uit zijn bakkerij.
Vorig jaar werd hij, mede op voordracht van het NIK, geëerd met een koninklijke onderscheiding. De versierselen behorend bij het Ridderschap in de Orde van Oranje-Nassau werden hem toen al noodgedwongen in het ziekenhuis door de burgemeester opgespeld.
Het Nederlands-Israëlitisch Kerkgenootschap verliest in David zoon van Me’ier Verdooner (15 augustus 1937- 9 juli 2008) een markante Jehoede en een gedreven hoeder van Joods erfgoed.
