In Zutphen is een straat vernoemd naar Meijer Groen. Het is voor het eerst dat naar een bestuurslid van het Nederlands-Israëlitisch Kerkgenootschap een straat is genoemd. Opperrabbijn Jacobs zette de persoon Groen en de betekenis van de straatnaamvernoeming in kristalhelder perspectief. Daarnaast werd mevrouw Hanny Jacobs koninklijk onderscheiden voor haar inzet voor de Joodse Gemeente.
Op donderdagmiddag 3 oktober ontving mevrouw Jacobs, inwoonster van de gemeente Rheden, uit handen van burgemeester J.A. Gerritsen van Zutphen een Koninklijke Onderscheiding. Mevrouw Jacobs (71) is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
De uitreiking vond plaats tijdens een bijeenkomst, georganiseerd door de Nederlands Israëlitische Gemeente. Tijdens deze bijeenkomst werd het pad langs de begraafplaats vernoemd naar Meijer Groen, eertijds de decennialange voorzitter van de Joodse Gemeente in Zutphen, daarnaast bestuursvoorzitter van het IPOR en lid van de Permanente Commissie van het Nederlands-Israëlitisch Kerkgenootschap.
Met uitzondering van de jaren van onderduik en deportatie in de Tweede Wereldoorlog woonde Groen vanaf 1932 tot 1999 in Zutphen, waarna hij op aliya ging en zich in Ra’anana vestigde. Voor zijn enorme en langdurige inzet ten bate van de Joden in de Nederlandse Mediene werd Groen koninklijk onderscheiden. Ook kreeg hij de chowertitel toegekend. Nu is hij, een jaar na zijn dood, geëerd met de vernoeming van een straat in de stad waar hij het grootste deel van zijn leven heeft gewoond en actief is geweest op zakelijk en maatschappelijk terrein.
Mevrouw Jacobs ontving de onderscheiding omdat zij zich ruim twintig jaar als penningmeester heeft ingezet voor de Joodse Gemeente Stedendriehoek. Ook haar langdurige inzet voor de sjoel in Zutphen, de restauratie van de Joodse begraafplaats en de restauratie van het Metaheirhuis in Zutphen werden geroemd door de burgemeester. Bovendien bracht mevrouw Jacobs ook de permanente tentoonstelling in het Metaheirhuis tot stand. Daarnaast is zij betrokken bij het onderhoud van de Joodse begraafplaatsen in Dieren, Apeldoorn en Deventer.
Opperrabbijn Jacobs memoreerde Meijer Groen, met wie hij in diens rol als IPOR- en NIK-bestuurder jarenlang intensief had samengewerkt.
In de afschuwelijk jaren ’40-’45 werden de heer en mevrouw Groen op keiharde wijze geconfronteerd met leven en dood. Altijd zijn die jaren van vernietiging bij de heer Groen gebleven. Hij had gezworen tijdens de Tweede Wereldoorlog om in geval hij zou mogen overleven, hij de Joods Nederlandse draad weer zou oppakken door te bouwen op ruïnes. Een opbouwer van Joods Nederland, van het eerste uur na de vernietiging … .
En tegelijkertijd streed hij tegen ieder vorm van onrecht, wist zich door en door Nederlander en muntte uit in diplomatie en verdraagzaamheid. Hij heeft ervoor gezorgd dat waar hij ook aanwezig was het Joodse geluid een eerbiedwaardige plaats kreeg tussen en als onderdeel van de brede Nederlandse samenleving.
Het naambordje Meijer Groenpad is meer dan een doorsnee straatnamenbord: het is een oproep tot tolerantie en eenheid met behoud van ieders eigen identiteit. Het is een schreeuw tot verdraagzaamheid en een gillende waarschuwing tegen onrecht en discriminatie. Als allen die dit straatnamenbord lezen deze boodschap tot zich nemen, dan blijft Meijer Groen ook na zijn dood springlevend.
