Bartholomeus I, de Patriarch van Constantinopel, is een bedachtzame man. In een gesprek met rabbijnen weegt hij zijn woorden. Pauzeert, en formuleert zorgvuldig. De hoogste geestelijke van de Orthodoxe kerk is voor een driedaags bezoek uit Istanboel gekomen. Daar resideert hij, als leider van een grote niet-islamitische religie in een overwegend islamitisch land. In zijn drukke programma staat een ontvangst door Koning Willem-Alexander op het programma, maar er is ook ruimte ingeruimd voor een ontmoeting met het Jodendom.
De patriarch predikt samenwerking, verzoening, gematigdheid, citeert Sartre, maar wanneer hem gevraagd wordt wat hij vindt van het geweld in de regio die grenst aan Turkije, wordt hij onverwacht uitgesproken.
Moorden in de naam van God is Godslastering. Uit te roepen ‘Allah Akhbar’ om direct daarop te moorden is tegen God.
Daarna keert hij terug naar zijn gematigde toon. Met rabbijn Evers spreekt hij over de gemeenschappelijke zorg om de secularisatie in de samenleving. Ook vertelt hij over de conferenties die hij met Joden, christenen en islamieten heeft georganiseerd in diverse landen. De patriarch is een bruggenbouwer, zegt rabbijn Evers. De patriarch vertelt meerdere malen in Dachau te zijn geweest. In Saloniki heeft hij een ontmoeting gehad met de Joodse Gemeente en hij heeft er de vermoorde Joden herdacht bij het monument in de Griekse stad.
Rabbijn Evers:
Patriarch Bartholomeus I voelt zich zeer betrokken bij het hedendaagse Jodendom maar ook bij de Joodse geschiedenis in Europa en met name bij de verschrikkingen van de Holocaust.
Later deze maand is de Patriarch in Jeruzalem. Daar gaat hij heen om er samen te komen met paus Franciscus I, leider van de west-Romeinse Rooms-Katholieken. Bartholomeus zal er ook ontmoetingen hebben met de Israelische president Peres en premier Netanyahoe.
Rabbijn Evers, Patriarch van Constantinopel, Ruben Vis, Oud-Katholieke aartsbisschop van Utrecht Vercammen.
