Burgemeester Job Cohen hield een opvallend betoog bij de herdenking van de bevrijding van Auschwitz. “Het is een wonder hoe de Joden na de oorlog het leven hebben herpakt, en hoe Joodse instituties zich hebben heropgericht. 65 Jaar na de oorlog is Amsterdam weer het Nederlandse centrum van een zelfbewust Joods bestaan. En dat doet mijn hart goed.” Cohen gaf betekenis aan de woorden op het spiegelmonument “Joden mogen nooit meer slachtoffer worden. Nooit meer Auschwitz.” 
Burgemeester Cohen schetste in duidelijke bewoordingen hoe het leed en de verwerking daarvan ook van betekenis zijn in het leven van de kinderen en kleinkinderen van de overlevenden. “Daarmee zijn ook zij slachtoffer van Auschwitz,” aldus Cohen.
Jacques Grishaver, voorzitter van het Nederlands Auschwitz Comité, zei tijdens de herdenking dat Auschwitz het symbool is geworden van de Holocaust. ,,En nog steeds zijn er geen woorden voor wat zich daar heeft afgespeeld.”
Bij de herdenking werden veel kransen gelegd. De eerste krans door vier overlevenden van Auschwitz. Daarop volgden kransleggingen door burgemeester Cohen en wethouder Lodewijk Asscher, minister Eberhart van der Laan en staatsecretaris Jet Bussemaker, waarnemend commissaris van de Koningin in Noord-Holland Elisabeth Post en stadsdeelwethouder Amsterdam-Centrum Erik Koldenhof, en kransen door ambassadeurs en hoge vertegenwoordigers van onder meer de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Israel, Hongarije, Tsjechië, de Bondsrepubliek en Slowakije. Ook de burgemeesters Van Zanen en Weterings van de omliggende gemeenten Amstelveen en Haarlemmermeer en bestuurders van diverse Amsterdamse stadsdelen legden kransen. Namens het stadsdeel Slotervaart gebeurde dit door de stadsdeelvoorzitter samen met oudere Marokkaanse bewoners die eerder het voormalige kamp Auschwitz hadden bezocht.
Het leggen van bloemen op het spiegelmonument door particulieren werd geopend met bloemleggingen door kinderen, waaronder leerlingen uit groep 8 van de joodse basisschool Rosj Pina.
