In Amsterdam is vlakbij het VU Medisch Centrum en het Joods Cultureel Centrum het eerste Joode hospice van Europa geopend. Hospice Immanuel telt zes plaatsen voor patienten die niet lang meer te leven hebben. De joodse identiteit van de bewoners staat hierbij voorop. Het sterfhuis is geheel gebouwd volgens joodse regels en het verstrekte eten is kosjer, maar ook niet-joden zijn welkom om hun laatste weken door te brengen. Bij het overlijden worden de joodse rituelen nageleefd.
Ouderen blijven langer zelfstandig wonen, maar joden ontberen vaak de mantelzorg van de directe familie. Joodse families zijn klein en familieleden leven verspreid over de hele wereld, zegt directeur Sasja Martel. ’’Joodse ouderen gaan niet snel naar een niet-joods hospice om te sterven.’’ Vanuit die gedachte ontstond jaren geleden het idee een sterfhuis op te richten, dat met financiële steun van joodse en niet-joodse particulieren, instellingen en stichtingen van de grond is gekomen.
Het hospice is een initiatief van in eerste instantie de huisarts Ruben van Coevorden, Sasja Martel, Bram Haas en Hadassa Hirschfeld, samen met De Ankh.
