Zijn generatiegenoten herinneren zich hem als een best wel ondeugend kind, maar nu is Hineni-directeur Benjamin Philip goud waard voor honderden zoniet duizenden Israeli’s die lijden onder het trauma terreurslachtoffer te zijn. Benjamin Philip, veertiger inmiddels, komt jaarlijks met een groep terreurslachtoffers naar Nederland. In samenwerking met de Joodse serviceorganisatie Bnai Brith Hillel krijgen de deelnemers een week ‘vakantie’ van hun sores. Sores die zij opliepen door simpel gezegd op het verkeerde moment op de verkeerde plaats te zijn. Het zijn allemaal slachtoffers van terreuraanslagen. Geweldsincidenten met slechts 1 doel: zo veel mogelijk burgerslachtoffers te creeeren. Iets waar de terroristen in zijn geslaagd en dat er toe leidt dat de slachtoffers langdurige lichamelijke en geestelijke effecten ondervinden van dat ene noodlottige moment. Daarvan zijn een twee dozijn de afgelopen week enigszins bijgekomen in Nederland.
Persoonlijke ramp
De terreurslachtoffers logeren een week bij gastgezinnen. Die stelden hun huizen open uit sympathie voor de persoonlijke ramp die hun gast heeft getroffen. Een enkeling merkte op dat het ook goed is om een terreurslachtoffer voor een week in je huis op te nemen, uit opvoedkundig oogpunt voor de kinderen in het gezin. “Het is goed om zo concreet iets voor een ander te doen en het kweekt tegelijkertijd op onvergelijkbare manier een band tussen mijn kinderen en de bevolking van Israel.”
Belhamel
Philip was ooit een belhamel die de Joodse lessen en de aansluitende Bne Akiwa-bijeenkomsten in het gebouw van de Joodse Gemeente Rotterdam onveilig maakte. Ook in de machanot en weekends van de Joodse jeugdbeweging Bne Akiwa verwierf de jonge Benjamin Philip een dergelijke reputatie. Nu kijken zijn generatiegenoten met verwondering maar meer nog met bewondering naar hem.
Benjamin Philip is religieus gemotiveerd geraakt en doet weldaden en welzijnswerk. Niet alleen voor terreurslachtoffers, maar ook voor de minderbedeelden, die aan de andere kant van de armoedegrens staan in Jeruzalem. Recent voor de ontheemden uit Noord-Israel die hun woonplaatsen moesten verlaten uit vrees voor Katoesjaraketten. Ook gewonde militairen vangt Philip op. Een aantal van hen raakte gewond in Libanon. Van de groep die deze week in Nederland was, maakten een aantal gewond geraakte militairen deel uit.
Rotterdamse roots
Na zo veel jaar teruggekeerd in Nederland en met zijn groep terreurslachtoffers en een zaal vol gastgezinnen de vrijdagavond vierend, verzucht Philip: “Amsterdam is een stuk gezelliger geworden. Ik zie veel oud-Rotterdammers in de zaal.” De vrijdagavondbijeenkomst werd geleid door de van origine Rotterdamse rabbijn Ies Vorst. Diverse gastgezinnen hadden Rotterdamse roots. In andere gastgezinnen waren de gastheer of -vrouw de ex-madrichiem van die destijds Rotterdamse belhamel.
In een hoekje zaten de ouders van Benjamin Philip. Ze sloegen het gebeuren stralend gade. Hun trots is geheel terecht. Hun zoon Benjamin is uitgegroeid tot een leidende figuur in Jeruzalem op wiens schouders tal van Israeli’s noodgedwongen maar met vertrouwen kunnen leunen.
