Het jaarlijks gesprek met de Rooms-Katholieke bisschoppenconferentie werd vorige week vrijdag in Utrecht gehouden. In het gesprek kwamen onder meer het Palestijns-Israelisch conflict en de positie van christenen in het Midden-Oosten aan de orde, alsmede het antisemitisme in Nederland en de spanning tussen de grondrechten godsdienstvrijheid en andere grondrechten zoals de vrijheid van meningsuiting. Tijdens het gesprek kwam naar voren dat zowel binnen de Joodse als katholieke gemeenschap in Nederland ongerustheid bestaat over een afnemende tolerantie binnen de samenleving richting religieuze overtuigingen. Binnen de samenleving bestaat soms een spanningsveld tussen enerzijds het gelijkheidsprincipe en anderzijds de vrijheid van godsdienst. Ook de vrijheid van meningsuiting kan soms op gespannen voet staan met de tolerantie richting religies. Tijdens het gesprek werden verschillende actuele voorbeelden genoemd. Daaruit bleek dat zowel de Joodse gemeenschap als de Rooms-katholieke Kerk met spanningen op dit gebied te maken hebben.
De aanwezigen waren het er over eens dat de vrijheid van meningsuiting niet in strijd mag zijn met godsdienstvrijheid. Godsdienstvrijheid is een wezenlijk onderdeel van de in onze samenleving hoog gewaardeerde tolerantie richting allerlei groepen. Een groeiende intolerantie richting religieuze overtuigingen waarvan de afgelopen jaren sprake lijkt, noemden de deelnemers vanmiddag dan ook verontrustend.
Ook was er aandacht voor de berichten van antisemitisme in verschillende delen van de Nederlandse samenleving. De deelnemers aan het gesprek waren één in hun afschuw hierover en doen een beroep op de autoriteiten elke vorm van antisemitisme in Nederland met kracht te bestrijden.
