Sjeminie Chag Ha’atseret is een feest met een heel eigen karakter en voor wie het weet te appreciëren wel degelijk nog steeds een bijzondere dag. Dan volgt Simchat Tora, de feestdag straalt uitbundigheid uit. Het is de vreugde om de Tora, die we een jaar lang hebben doorgeleerd en doorgelezen. Soekot duurt een week. De eerste twee dagen zijn jomtov, daarna volgen de dagen van chol hamo’eed, dagen die weliswaar feest (mo’eed) zijn, maar waarop de werkzaamheden die we op jomtov niet doen wel kunnen worden uitgevoerd. Na zeven dagen Soekot volgt het feest Sjeminie Chag Ha’atseret – de achtste dag is het slotfeest.
Rondgang
Na de eerste dagen van Soekot komen de tussendagen (Chol Ha’moeed), de laatste dag is dan Hosjanna Rabba. De avond van Hosjanna Rabba wordt geleerd in de soeka. De volgende ochtend worden ’s ochtends in sjoel zeven rondgangen gemaakt met de loelav. Bij iedere rondgang wordt een sefer Tora uit de Aron Kodesj gehaald. Het is de laatste dag van het seizoen van verzoening en vergiffenis dat begon in elloel met het blazen op de sjofar en het zeggen van selichot. Op Hosjanna Rabba is het parochet dan ook – opnieuw – wit en worden melodieën van Jom Kippoer gebruikt.
Bijzondere dag
Sjeminie Chag Ha’atseret is een feest met een heel eigen karakter en voor wie het weet te appreciëren wel degelijk een bijzondere dag.
Het is geen onderdeel meer van Soekot. Sjeminie Chag Ha’atseret is een chag bifnee atsmo, een feest op zich. Het heeft geen symbolen zoals Soekot met de loelav of Simchat Tora met de Tora. Het wordt gewaardeerd en beleefd zonder dat symbolen daartoe moeten opwekken. De vrolijkheid is er ook om dat de tijden die met Hosjanna Rabba ten einde zijn gekomen, de tijden van smeken, vergeving en verzoening, plaats hebben kunnen maken voor opluchting en een gevoel van bevrijding. Sjemienie Atseret is door dit alles juist een heel bijzondere dag, in de aanloop naar Simchat Tora.
We zeggen geen beracha meer over het zitten in de soeka en schudden niet meer met de loelav. Waaruit blijkt het bijzondere karakter? Er wordt zoals het hoort bij bijzondere momenten apart sjehechejanoe gezegd. Sjehechejanoe is de beracha voor bijzondere momenten. Wie kan nog beweren dat Sjeminie Chag Ha’atseret geen bijzondere dag is!
Op Sjeminie Chag Ha’atseret wordt gebeden om regen voor het land Israel. De winter dient zich aan en een natte winter is goed voor de oogst.
Sjeminie Chag Ha’atseret heeft een eigen offer dat in de Tempel werd gebracht en een eigen psalm die de levieten zongen.
Op Sjeminie Chag Ha’atseret bestaat de gelegenheid om een jizkor te zeggen voor overleden familieleden. Wanneer Sjeminie Chag Ha’atseret op sjabbat valt wordt Kohelet (Prediker) gelezen.
Het gebruik om op de middag van Sjeminie Chag Ha’atseret bij de rabbijn op bezoek te gaan die ontvangt in de soeka, is weliswaar wat in onbruik geraakt, maar geeft in essentie het feestelijk-religieuze karakter van deze dag aan.
Vrolijk
Simchat Tora straalt uitbundigheid uit. Het is de vreugde om de Tora, die we een jaar lang hebben doorgeleerd en doorgelezen. En waaraan we zo verknocht zijn, dat we die onmiddellijk weer beginnen te lezen.
Einde en begin van de Tora worden gelezen door twee bruidegommen, de chattan Tora en de chattan Bereesjiet. Zij en heel veel andere sjoelbezoekers trakteren de kinderen op snoep. ’s Avonds worden zijn plechtig in hun functie geïnstalleerd, alhoewel het plechtige tegenwoordig met veel humor en plezier gepaard gaat.
Het plezier blijkt ook uit de muziek voor die dag. Het chazzanoet van Simchat Tora wordt opgevrolijkt met melodieën van door het gehele joodse jaar.
