Opperrabbijn Pinchas Goldschmidt (41) is de toegang tot Rusland ontzegd. Goldschmidt is teruggestuurd naar Israel, waarvandaan hij van plan was terug te keren naar zijn woonplaats Moskou. Goldschmidt is Zwitsers staatsburger. Hij woont en werkt sinds meer dan achttien jaar met zijn gezin in Moskou.
Naast Opperrabbijn van Moskou is Goldschmidt ook oprichter van de eerste Talmoedschool in de voormalige Sovjet Unie en bestuursvoorzitter van de Europese Rabbijnenconferentie.
Opperrabbijn Goldschmidt werd op het vliegveld van Moskou de toegang tot Rusland geweigerd. Zijn visum om in Rusland te verblijven werd ingetrokken. Goldschmidt werd onmiddellijk teruggestuurd naar Israel, zijn plaats van vertrek.
Pinchas Goldschmidt is een nazaat van de opperrabbijnen Lewenstein. Mozes Juda Lewenstein was opperrabbijn van Suriname, diens zoon dr. Tobias Lewenstein was rond de 19-20ste eeuwse eeuwwisseling opperrabbijn van Friesland, daarna van Den Haag, later van Kopenhagen, waarna hij zich in Zürich vestigde om daar de rabbijn van de IRG te worden. Goldschmidt is een achterkleinzoon van de Fries-Haagse opperrabbijn.
De Europese Rabbijnenconferentie, waarin religieuze leiders in meer dan veertig Europese landen samenwerken, en waarvan alle Europese opperrabbijnen en vooraanstaande rabbinale decisoren lid zijn, toont zich bezorgd over de beslissing van de Russische autoriteiten om het visum in te trekken waardoor Goldschmidt niet bij zijn gezin en bij zijn Joodse gemeenschap in Moskou kan zijn.
“Juist vlak voordat Rosj Hasjana en Jom Kippoer, de twee belangrijkste Joodse feestdagen, zich aandienen, nemen de Russische autoriteiten een dergelijke beslissing. Het is de vraag of de Russische Federatie Joodse rechten adequaat beschermt.” Zo stelt de Europese Rabbijnenconferentie in een verklaring naar aanleiding van het omineuze incident.
Uit de verklaring van de Europese Rabbijnenconferentie is op te maken dat via diplomatieke weg en door internationale Joodse organisaties koortsachtig wordt getracht de Russische regering te bewegen om het besluit opperrabbijn Goldschmidt de toegang tot Rusland, tot zijn gemeenschap en tot zijn gezin te weigeren, te niet te doen.
Secretaris Serge Cwajgenbaum van het European Jewish Congress heeft naar aanleiding van het incident een bespreking gevoerd met de Russische ambassadeur bij de Raad van Europa waarin hij om opheldering heeft gevraagd. Ook de secretaris generaal van de Raad van Europa en de voorzitter van het Europees Parlement zijn bij de zaak betrokken geraakt.
Woordvoerder Vladimir Pliss van KEROOR, een paraplu van Joods-religieuze organisaties in Rusland, wilde het gebeuren weliswaar bevestigen, maar weigerde verder op de zaak in te gaan. Volgens Pliss zijn er diverse routes waarlangs de ontwikkelingen met betrekking tot de uitzetting van Goldschmidt kunnen gaan verlopen.
Vladimir Slutsker, voorzitter van het Russian Jewish Congress toont zich zeer bezorgd. ‘Rabbijn Goldschmidt is een autoriteit op religieus gebied, die een enorme bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van de Joodse gemeenschap in Rusland,’ zegt Slutsker.
