Opperrabbijn Jonathan Sacks van het Britse Gemenebest is door de Britse koningin tot ‘knight’ benoemd. Daarmee is de opperrabbijn professor doctor, Sir Jonathan geworden.
Jonathan Sacks kreeg de hoge onderscheiding in de Engelse ‘lintjesregen’ ter ere van de verjaardag van koningin Elizabeth. Sacks ontving de onderscheiding vanwege zijn inzet voor de samenleving en vanwege zijn interreligieuze verdiensten. Hij bekleedt de functie van Opperrabbijn sinds 1991.
Sacks beschouwt de onderscheiding als een eer niet alleen voor hemzelf maar voor de gehele Joodse gemeenschap. Ook zei hij dat het een erkenning is voor de voortgaande inspiratie die valt te ontlenen aan de Joodse wijsheid.
Een woordvoerder van de Britse premier Tony Blair zei dat opperrabbijn Sacks wordt gezien als een van de meest prominente en gerespecteerde religieuze leiders wiens invloed veel verder strekt dan alleen de Joodse gemeenschap.
Dr Jonathan Sacks studeerde in Oxford en Cambridge en behaalde zijn PhD aan het Londense Kings College. Nadien fungeerde hij als rabbijn van twee Londense sjoels, n.l; Golders Gren synagogue en Marble Arch synagogue, en hij was professor in modern Jewish thought. Ook was hij rector van Jew’s College het opleidingsinstyituut voor rabbijnen en Joodse leraren. Daar kreeg hij zelf ook semicha (rabbinale autorisatie) evenals van de Londense jesjiewa Etz Chaim.
Sacks is een ook buiten de Joodse gemeenschap gerenommeerd spreker. Hij wordt in de Engelse samenleving beschouwd als een van de belangrijkste hedendaagse denkers.
Jonathan Sacks houdt op twee sjabbatot per maand een derasja (predikatie) in de Western Marble Arch Synagogue. Tot mei 2004 was de St Johns Wood Synagogue zijn vaste standplaats.
