Premier Ehoed Olmert beschouwt de terugkeer van de eenheid in de Israelische samenleving – meer dan in lange tijd het geval is geweest – als een van de belangrijkste bij-effecten van de Gaza-operatie. Dat zei Olmert op het 13e Joodse Wereldcongres in Jeruzalem.
“We hebben iets teruggebracht in Israel dat heel lang werd gemist. De eensgezindheid van de Israelische bevolking is in jaren niet zo groot geweest. Er heerst nationale consensus dat wij als regering ons niet langer stil moesten houden, maar na acht jaar moesten reageren en er voor zorgen dat het zuiden van het land veilig zou worden. Dat hebben wij gedaan.”
Olmert aan de vooravond van verkiezingen waaraan hij niet meer deelneemt, wees er op dat zijn regering heeft aangetoond dat Israel over een sterke regering en een sterk leger beschikt. “een leger dat bereid is te verdedigen en op te treden wanneer noodzakelijk.”
Olmert: “Wij nemen de grootst mogelijke voorzorgsmaatregelen en toch is het onontkoombaar dat er onschuldige burgers als slachtoffer vallen. Denkt u dat ik, of een minister of een commandant de opdracht heeft gegeven om een VN-school te beschieten in de Gaza-strook? Er is een 22-jarige tankcommandant die in een split second een beslissing moet nemen. Wat is gebeurd vind ook ik verschrikkelijk. Daartegenover staat mijn verlichting om onze bevolking te beschermen.”
Olmert kondigde aan dat Israel door zal gaan met het verlenen van medewerking om Gaza weer op te bouwen.
De uitgaande Israelische premier verwacht dat het vredesproces door de initiatieven van de nieuwe Amerikaanse president Barack Obama een impuls krijgen. Olmert: “We zullen als we vrede willen concessies moeten doen. Net als de andere zijde, onze wederpartij. We zullen gebieden die ons dierbaar zijn op moeten geven. Het is onontkoombaar. Zij in hun land, wij leven in ons land, dat wordt de toekomst.
Op grond van onze kracht, die ij nu weer opnieuw hebben getoond over te bschikken, staan we sterk. Sterk om vrede te bereiken.”
