Een groep van 45 Joden uit Jemen heeft bescherming gezocht in een hotel in de noordelijke stad Saada na bedreiging met de dood door radicale moslims. Volgens de BBC vluchtten de Jemenitsche Joden uit hun dorp Salem, nadat gemaskerde islamitische radicalen in het dorp waren verschenen. Eerder deze maand ontving de groep een brief waarin hun verweten werd immoraliteit en bederf te verspreiden. Ze moesten het land verlaten of ze zouden hun leven verliezen. De minderheidsgroep leeft al eeuwenlang in het dorp op een traditioneel Joodse wijze. Nu zijn ze gevlucht uit huizen waar zij generaties lang in hebben gewoond.
Sinds de vlucht verblijven de Joden op kosten van een lokale sjeik in het hotel in de provinciehoofdstad Saada. De autoriteiten hebben weliswaar een veilige terugkeer naar huis gegarandeerd, maar de groep durft niet te vertrekken.
Er wonen nog maar een paar honderd Joden in Jemen, nadat 60.000 van hen naar Israel emigreerden. Dat gebeurde na anti-Joodse rellen in 1948. Tussen 1919 en 1948 verruilden al 16.000 Joden Jemen voor het toenmalige Palestina.
De Jemenitische Joden hebben een actief Joods leven, waaronder een eigen joodse school en nog twee functionerende sjoels. Zij ambiëren veelal niet om naar Israel te gaan, hoewel ook in de afgelopen paar jaar zo’n 400 van hen naar Israel emigreerden.
