De eerste gouden medaille van de Maccabiade, de Joodse Olympische Spelen, in Israel is voor een Arabische zwemster uit de Israelische plaats Sakhnin.
De zeventienjarige Asala Shehadeh uit de noordelijke plaats Sakhnin, tikte als eerste aan op de 200 meter vrije slag. De Maccabiah spelen worden iedere vier jaar gehouden. Vanuit de hele wereld nemen Joodse sporters aan het evenement deel. Ook een Nederlandse delegatie is op de 17e Maccabiah te vinden.
Alleen de Israelische delegatie bestaat uit, naast Joden, ook uit andere sporters met een Israelisch paspoort, waaronder dit jaar dus de Arabische winnares van de 200 meter vrije slag.
Tegenover een Israelisch dagblad zei Shehadeh: “De Maccabiade is niet alleen voor alle Joden, maar ook voor alle Israeli’s. En ik ben een trotse Israeli.” Shehade zwom de 200 meter in 2.46.93.
Eerder kwam de lokale voetbalclub Bnei Sakhnin in de belangstelling toen het zich plaatste voor Europees voetbal.
