Twee terroristen zijn door een Marokkaanse rechtbank ter dood veroordeeld. De twee zijn gelieerd aan de Salafistische Jihad, uit wiens naam in 2003 een aanslag op een Joods centrum in Casablanca werd gepleegd.
Volgens de rechter heeft het terroristenduo, Toufik Hanouichi en Mouhsin Bouarfa, leiding gegeven aan een terreurcel in Meknes. De twee zijn verantwoordelijk voor het plegen van zeker vijf, door hen toegegeven, moorden. Onder de slachtoffers waren een politieman en een Marokkaans-Joodse zakenman in Casablanca. Vier volgelingen van Hanouichi en Bouarfa werden tot levenslang veroordeeld.
De terreurcel was gelieerd aan de verboden militante groep Salafistische Jihad, die medeverantwoordelijk wordt gehouden voor de aanslagen in mei 2003 in Casablanca, die 45 levens eisten. De aanslagen waren gericht tegen Westerse en Joodse doelen. Getroffen werden het Belgische consulaat, een joodse club en begraafplaats, het Spaanse culturele centrum en een hotel.
Hanouichi en Bouarfa werden in januari 2004 samen met 42 andere personen, onder wie zes vrouwen, gearresteerd. Negen verdachten werden vrijgesproken en de anderen kregen straffen opgelegd variërend van één tot twintig jaar.
Marokko voert sinds het getroffen werd door de aanslagen een keihard beleid tegen radicale moslims. Inmiddels zijn in het Noord-Afrikaanse land zo’n duizend extremisten veroordeeld, van wie 19 ter dood. De autoriteiten voeren echter slechts zelden een terdoodveroordeling uit. De doodstraf werd in Marokko voor het laatst in 1994 ten uitvoer gelegd.
